Thailand’s Koh Lanta and Songkhla bridges move closer to construction
THIS NEWS ARTICLE KINDLY SPONSORED BY FALLPROTEC, A WORLD-RENOWNED NAME IN THE DESIGN AND MANUFACTURE OF PREMIUM FALL PROTECTION SYSTEMS AND HEIGHT ACCESS SOLUTIONS
- Construction on Thailand’s Songkhla and Koh Lanta bridges is scheduled to begin in 2026, following the finalization of a World Bank loan agreement.
- The Songkhla Lake bridge will connect Songkhla and Phatthalung provinces, while the Koh Lanta bridge in Krabi will replace reliance on vehicle ferries.
- Both projects aim to shorten travel times, improve local connectivity, and boost economic and tourism development in southern Thailand.
- Strict environmental and social safeguards are central to the plans, with specific measures to protect endangered Irrawaddy dolphins near the Songkhla bridge site.
Thailand is moving closer to starting construction of two major bridge projects in the South this year, while putting environmental and social safeguards at the centre of plans for the ecologically sensitive areas.
The Ministry of Finance is completing the legal and administrative procedures needed for a World Bank loan agreement to take effect, paving the way for the Ministry of Transport’s Department of Rural Roads (DRR) to sign construction contracts and begin work in 2026.
The process follows the signing of a loan agreement and a grant assistance agreement with the World Bank by Deputy Prime Minister and Finance Minister Ekniti Nitithanprapas on July 23.
The Songkhla Lake bridge, with a budget of 4.841 billion baht, will connect Krasae Sin district in Songkhla with Khao Chaison district in Phatthalung.
The Koh Lanta bridge project in Koh Lanta district, Krabi, has a budget of 1.854 billion baht. Winning bidders for both projects have already been announced.
The bridges are intended to address longstanding transport difficulties in the two areas. Travellers crossing Songkhla Lake have had to make lengthy road detours, while journeys to Koh Lanta have relied on vehicle ferries that can involve long queues.
Both projects, however, face significant environmental challenges. The Songkhla Lake bridge lies in a protected area inhabited by endangered wildlife, including Irrawaddy dolphins, while the Koh Lanta bridge is planned in an environmentally sensitive conservation area.
Once completed, the two bridges are expected to shorten travel times, improve connections between communities and support further economic and tourism development in southern Thailand.
Local input shapes environmental safeguards
Jindarat Viriyataveekul, Director-General of the Public Debt Management Office (PDMO), outlined the preparations following a visit to assess construction readiness at the Songkhla Lake and Koh Lanta bridge sites.
To address the environmental challenges, PDMO has worked with the DRR and the World Bank to organise public consultation forums for communities affected by both projects.
According to PDMO, local residents expressed strong support for the projects while contributing suggestions to the design process aimed at limiting disruption to natural ecosystems and protecting the livelihoods of traditional fishing communities.
PDMO has also sought World Bank support in developing an integrated plan to manage environmental and social impacts during construction. The plan will follow the World Bank’s Environmental and Social Standards (ESS).
The approach is intended to ensure that the two bridges improve economic opportunities, quality of life and safety for local communities while protecting the surrounding environment.
Irrawaddy dolphin protection built into bridge plan
Particular attention is being given to the conservation of Irrawaddy dolphins in Songkhla Lake, where the population is estimated at just 14–20 animals.
Alongside strict measures to protect the dolphins from threats during construction, the conservation and recovery plan includes ongoing improvements to their habitat and food sources, as well as efforts to restore the ecological health of Songkhla Lake.
Relevant agencies have also signed a memorandum of understanding to enforce stringent environmental measures throughout construction of the Songkhla Lake bridge.
These include continuous monitoring of Irrawaddy dolphin movements around the construction area and measures to control water pollution. Sediment-trapping systems will be used to prevent soil and construction debris from dispersing into the lake and increasing water turbidity, which could affect dolphin feeding grounds and their ability to hunt.
Areas used for refuelling machinery or handling lubricants will also be tightly controlled and contained to prevent oil or other contaminants from entering the water.
With construction expected to begin in 2026, the two bridge projects will test how major transport infrastructure can improve connectivity and support local economies while meeting strict environmental safeguards in some of southern Thailand’s most sensitive ecosystems.
Source: https://www.nationthailand.com/sustaination/40069984
Google Translation:
สะพานเกาะลันตาและสะพานสงขลาของประเทศไทยใกล้เริ่มก่อสร้างแล้ว
บทความข่าวนี้ได้รับการสนับสนุนโดย FALLPROTEC บริษัทชั้นนำระดับโลกด้านการออกแบบและผลิตระบบป้องกันการตกจากที่สูงและโซลูชันการเข้าถึงที่สูงระดับพรีเมียม
การก่อสร้างสะพานสงขลาและสะพานเกาะลันตาของประเทศไทยมีกำหนดเริ่มในปี 2026 หลังจากที่ข้อตกลงเงินกู้จากธนาคารโลกเสร็จสิ้นลง
สะพานข้ามทะเลสาบสงขลาจะเชื่อมต่อจังหวัดสงขลาและจังหวัดพัทลุง ในขณะที่สะพานเกาะลันตาในจังหวัดกระบีจะเข้ามาแทนที่การพึ่งพาเรือข้ามฟากสำหรับรถยนต์
ทั้งสองโครงการมีเป้าหมายเพื่อลดระยะเวลาการเดินทาง ปรับปรุงการเชื่อมต่อในท้องถิ่น และกระตุ้นการพัฒนาเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวในภาคใต้ของประเทศไทย
มาตรการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมและสังคมอย่างเข้มงวดเป็นหัวใจสำคัญของแผนงาน โดยมีมาตรการเฉพาะเพื่อปกป้องโลมาอิรวดีที่ใกล้สูญพันธุ์ใกล้กับพื้นที่ก่อสร้างสะพานสงขลา
ประเทศไทยกำลังใกล้จะเริ่มก่อสร้างโครงการสะพานขนาดใหญ่สองแห่งในภาคใต้ในปีนี้ โดยให้ความสำคัญกับการรักษาสิ่งแวดล้อมและสังคมในพื้นที่ที่มีความอ่อนไหวทางนิเวศวิทยา
กระทรวงการคลังกำลังดำเนินการตามขั้นตอนทางกฎหมายและธุรการที่จำเป็นเพื่อให้ข้อตกลงเงินกู้จากธนาคารโลกมีผลบังคับใช้ ซึ่งจะปูทางให้กรมโยธาธิการ (ด.ร.ด.) กระทรวงคมนาคม ลงนามในสัญญาการก่อสร้างและเริ่มงานได้ในปี 2569
กระบวนการนี้เกิดขึ้นหลังจากที่รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง เอกนิติ นิติธานประภาส ได้ลงนามในข้อตกลงเงินกู้และข้อตกลงความช่วยเหลือแบบให้เปล่ากับธนาคารโลกเมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม
โครงการสะพานทะเลสาบสงขลา งบประมาณ 4.841 พันล้านบาท จะเชื่อมต่ออำเภอกระแซ่สิน จังหวัดสงขลา กับอำเภอเขาชัยสน จังหวัดพัทลุง ส่วนโครงการสะพานเกาะลันตา ในอำเภอเกาะลันตา จังหวัดกระบี มีงบประมาณ 1.854 พันล้านบาท โดยได้มีการประกาศรายชื่อผู้ชนะการประมูลสำหรับทั้งสองโครงการแล้ว
สะพานเหล่านี้มีจุดประสงค์เพื่อแก้ไขปัญหาการคมนาคมที่เรื้อรังในสองพื้นที่ดังกล่าว ผู้เดินทางข้ามทะเลสาบสงขลาต้องใช้เส้นทางอ้อมที่ยาวนาน ขณะที่การเดินทางไปยังเกาะลันตาต้องพึ่งพาเรือข้ามฟากซึ่งอาจมีคิวยาว
อย่างไรก็ตาม โครงการทั้งสองเผชิญกับความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมอย่างมาก สะพานข้ามทะเลสาบสงขลาตั้งอยู่ในพื้นที่คุ้มครองซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์ รวมถึงโลมาอิรวดี ขณะที่สะพานข้ามเกาะลันตาอยู่ในพื้นที่อนุรักษ์ที่มีความอ่อนไหวต่อสิ่งแวดล้อม
เมื่อสร้างเสร็จแล้ว คาดว่าสะพานทั้งสองจะช่วยลดเวลาในการเดินทาง ปรับปรุงการเชื่อมต่อระหว่างชุมชน และสนับสนุนการพัฒนาเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวในภาคใต้ของประเทศไทยต่อไป
การมีส่วนร่วมของคนในท้องถิ่นมีส่วนสำคัญในการกำหนดมาตรการคุ้มครองสิ่งแวดล้อม
จินดารัตน์ วิริยทวีกุล อธิบดีกรมการจัดการหนี้สาธารณะ ได้กล่าวถึงการเตรียมการหลังจากการเยี่ยมชมเพื่อประเมินความพร้อมในการก่อสร้างที่บริเวณสะพานข้ามทะเลสาบสงขลาและสะพานข้ามเกาะลันตา
เพื่อแก้ไขปัญหาด้านสิ่งแวดล้อม กรมการจัดการหนี้สาธารณะได้ทำงานร่วมกับกรมลดความเสี่ยงจากภัยพิบัติและธนาคารโลกเพื่อจัดเวทีปรึกษาหารือสาธารณะสำหรับชุมชนที่ได้รับผลกระทบจากโครงการทั้งสอง
ตามข้อมูลจาก PDMO ชาวบ้านในพื้นที่แสดงการสนับสนุนโครงการอย่างแข็งขัน พร้อมทั้งให้ข้อเสนอแนะในกระบวนการออกแบบ โดยมีเป้าหมายเพื่อลดผลกระทบต่อระบบนิเวศทางธรรมชาติและปกป้องวิถีชีวิตของชุมชนประมงดั้งเดิม
นอกจากนี้ PDMO ยังได้ขอรับการสนับสนุนจากธนาคารโลกในการพัฒนาแผนบูรณาการเพื่อจัดการผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมและสังคมระหว่างการก่อสร้าง แผนดังกล่าวจะปฏิบัติตามมาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อมและสังคม (ESS) ของธนาคารโลก
แนวทางนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้มั่นใจว่าสะพานทั้งสองแห่งจะช่วยเพิ่มโอกาสทางเศรษฐกิจ คุณภาพชีวิต และความปลอดภัยให้กับชุมชนในพื้นที่ ในขณะเดียวกันก็ปกป้องสิ่งแวดล้อมโดยรอบ
การอนุรักษ์โลมาอิรวดีถูกรวมอยู่ในแผนการสร้างสะพาน
มีการให้ความสำคัญเป็นพิเศษกับการอนุรักษ์โลมาอิรวดีในทะเลสาบสงขลา ซึ่งคาดว่ามีประชากรเพียง 14-20 ตัว
นอกเหนือจากมาตรการที่เข้มงวดเพื่อปกป้องโลมาจากการคุกคามระหว่างการก่อสร้างแล้ว แผนการอนุรักษ์และฟื้นฟูยังรวมถึงการปรับปรุงที่อยู่อาศัยและแหล่งอาหารอย่างต่อเนื่อง ตลอดจนความพยายามในการฟื้นฟูสุขภาพทางนิเวศวิทยาของทะเลสาบสงขลา
หน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้ลงนามในบันบันทึกความเข้าใจเพื่อบังคับใช้มาตรการด้านสิ่งแวดล้อมอย่างเข้มงวดตลอดการก่อสร้างสะพานข้ามทะเลสาบสงขลา
มาตรการเหล่านี้รวมถึงการเฝ้าระวังการเคลื่อนไหวของโลมาอิรวดีอย่างต่อเนื่องรอบพื้นที่ก่อสร้าง และมาตรการควบคุมมลพิษทางน้ำ ระบบดักจับตะกอนจะถูกนำมาใช้เพื่อป้องกันไม่ให้ดินและเศษวัสดุก่อสร้างกระจายลงสู่ทะเลสาบและเพิ่มความขุ่นของน้ำ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อแหล่งหากินของโลมาและความสามารถในการล่าเหยื่อของพวกมัน
พื้นที่ที่ใช้เติมเชื้อเพลิงเครื่องจักรหรือจัดการสารหล่อลื่นจะถูกควบคุมและจำกัดอย่างเข้มงวดเพื่อป้องกันไม่ให้น้ำมันหรือสารปนเปื้อนอื่น ๆ ลงสู่แหล่งน้ำ
ด้วยการคาดการณ์ว่าการก่อสร้างจะเริ่มต้นในปี 2026 โครงการสร้างสะพานทั้งสองแห่งนี้จะเป็นบททดสอบว่าโครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งขนาดใหญ่สามารถปรับปรุงการเชื่อมต่อและสนับสนุนเศรษฐกิจท้องถิ่นไปพร้อมกับการปฏิบัติตามมาตรการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมอย่างเข้มงวดในระบบนิเวศที่อ่อนไหวที่สุดบางแห่งของภาคใต้ของประเทศไทยได้อย่างไร
