State Railway of Thailand suing CP consortium for B13.3 billion
Sum represents amount agreed under contract to build long-stalled three-airport rail line
THIS NEWS ARTICLE KINDLY SPONSORED BY FALLPROTEC, A WORLD-RENOWNED NAME IN THE DESIGN AND MANUFACTURE OF PREMIUM FALL PROTECTION SYSTEMS AND HEIGHT ACCESS SOLUTIONS
The State Railway of Thailand (SRT) has filed a suit with the Central Administrative Court demanding that Asia Era One Co, a consortium led by the Charoen Pokphand Group, pay 13.3 billion baht owed under the contract to build the long-stalled three-airport high-speed rail project.
The state enterprise filed the lawsuit on Wednesday to exercise its rights under the contract for the project designed to link Don Mueang and Suvarnabhumi airports with U-tapao airport in Rayong, the SRT public relations department said.
The rail line was touted as a key component of the Eastern Economic Corridor development project.
The SRT signed the 224-billion-baht contract with Asia Era One on Oct 24, 2019. It stipulated that the company pay 10.67 billion baht for its right to co-invest in the project within two years after the contract took effect, or by Oct 24, 2021. The SRT’s demand includes 2.66 billion baht in interest calculated from that date.
The consortium’s major shareholders are CP Group through Charoen Pokphand Holding (87.15%), Bangkok Expressway and Metro Plc (5.14%), China Railway Construction Corporation (5.14%) and Italian-Thai Development (2.57%). The concession covers the construction and operation of both the high-speed railway and the existing Airport Rail Link in Bangkok.
The SRT also demanded that Bangkok Bank and Siam Commercial Bank pay 1 billion baht each as they guaranteed project implementation.
The project has been stalled for years by a combination of the Covid-19 pandemic, land, financing and contractual disputes.
Asia Era One has been seeking to terminate the contract and exit the project, saying its lenders no longer have confidence that the project is viable. The SRT says the consortium still has obligations to meet, hence the lawsuit.
When the contract was signed, the government expected the 220km high-speed rail line to be operational by 2023 and to generate significant
economic development along the route.
The most recent projections put the start date at 2031-32, if the project ever breaks ground.
Source: https://www.bangkokpost.com/business/general/3341645/state-railway-suing-cp-consortium-for-b133-billion
Google Translation:
[We apologise if any of the translation is incorrect: google Translation occasionally gets it wrong]
การรถไฟแห่งประเทศไทยฟ้องกลุ่มบริษัทซีพี เรียกค่าเสียหาย 1.33 หมื่นล้านบาท
ยอดเงินดังกล่าวเป็นจำนวนที่ระบุไว้ในสัญญาสำหรับโครงการรถไฟเชื่อม 3 สนามบิน ซึ่งประสบปัญหาหยุดชะงักมานาน
ภาพจำลองสถานีแห่งหนึ่งในโครงการรถไฟเชื่อม 3 สนามบิน ซึ่งขณะนี้กำลังเผชิญความเสี่ยงว่าอาจไม่มีวันสร้างเสร็จ (ภาพประกอบ)
บทความข่าวนี้ได้รับการสนับสนุนโดย Fallprotec แบรนด์ระดับโลกที่มีชื่อเสียงด้านการออกแบบและผลิตระบบป้องกันการตกจากที่สูงและโซลูชันสำหรับการเข้าถึงพื้นที่สูงที่มีคุณภาพระดับพรีเมียม
การรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) ได้ยื่นฟ้องต่อศาลปกครองกลาง โดยเรียกร้องให้บริษัท เอเชีย เอรา วัน จำกัด ซึ่งเป็นกลุ่มบริษัทที่นำโดยเครือเจริญโภคภัณฑ์ (ซีพี) ชำระเงินจำนวน 1.33 หมื่นล้านบาท ตามที่ระบุไว้ในสัญญาสำหรับโครงการรถไฟความเร็วสูงเชื่อม 3 สนามบิน ซึ่งประสบปัญหาหยุดชะงักมาเป็นเวลานาน
ฝ่ายประชาสัมพันธ์ของการรถไฟแห่งประเทศไทยระบุว่า รฟท. ได้ยื่นฟ้องคดีดังกล่าวเมื่อวันพุธที่ผ่านมา เพื่อใช้สิทธิตามสัญญาของโครงการนี้ ซึ่งออกแบบมาเพื่อเชื่อมต่อสนามบินดอนเมืองและสนามบินสุวรรณภูมิ เข้ากับสนามบินอู่ตะเภาในจังหวัดระยอง
โครงการรถไฟสายนี้เคยได้รับการผลักดันให้เป็นองค์ประกอบสำคัญของโครงการพัฒนาเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (EEC)
ทั้งนี้ รฟท. ได้ลงนามในสัญญามูลค่า 2.24 แสนล้านบาทกับบริษัท เอเชีย เอรา วัน จำกัด เมื่อวันที่ 24 ตุลาคม 2562 โดยในสัญญาระบุให้บริษัทต้องชำระเงินค่าสิทธิในการร่วมลงทุนในโครงการเป็นจำนวน 1.067 หมื่นล้านบาท ภายในระยะเวลา 2 ปีนับจากวันที่สัญญาเริ่มมีผลบังคับใช้ หรือภายในวันที่ 24 ตุลาคม 2564 โดยยอดเงินที่ รฟท. เรียกร้องในครั้งนี้รวมถึงดอกเบี้ยจำนวน 2.66 พันล้านบาท ซึ่งคำนวณนับจากวันที่ครบกำหนดชำระดังกล่าว
สำหรับกลุ่มบริษัทดังกล่าว มีผู้ถือหุ้นหลัก ได้แก่ เครือเจริญโภคภัณฑ์ ผ่านบริษัท เจริญโภคภัณฑ์ โฮลดิ้ง จำกัด (87.15%), บริษัท ทางด่วนและรถไฟฟ้ากรุงเทพ จำกัด (มหาชน) หรือ BEM (5.14%), บริษัท ไชน่า เรลเวย์ คอนสตรัคชั่น คอร์ปอเรชั่น (5.14%) และบริษัท อิตาเลียนไทย ดีเวล๊อปเมนต์ จำกัด (มหาชน) (2.57%) โดยสัมปทานนี้ครอบคลุมทั้งการก่อสร้างและการดำเนินงานรถไฟความเร็วสูง รวมถึงโครงการรถไฟฟ้าแอร์พอร์ต เรล ลิงก์ ที่เปิดให้บริการอยู่ในปัจจุบันด้วย นอกจากนี้ การรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) ยังเรียกร้องให้ธนาคารกรุงเทพและธนาคารไทยพาณิชย์ชำระเงินแห่งละ 1 พันล้านบาท ในฐานะที่เป็นผู้ค้ำประกันการดำเนินโครงการดังกล่าว
โครงการนี้หยุดชะงักมานานหลายปี โดยมีสาเหตุมาจากหลายปัจจัยรวมกัน ทั้งการระบาดของโควิด-19 ปัญหาเรื่องที่ดิน แหล่งเงินทุน และข้อพิพาททางสัญญา
กลุ่มบริษัท Asia Era One พยายามที่จะยกเลิกสัญญาและถอนตัวออกจากโครงการ โดยอ้างว่ากลุ่มผู้ให้สินเชื่อไม่มีความเชื่อมั่นอีกต่อไปว่าโครงการนี้จะสามารถดำเนินต่อไปได้ แต่ทาง รฟท. ระบุว่ากลุ่มบริษัทดังกล่าวยังคงมีภาระผูกพันที่ต้องปฏิบัติตาม จึงนำไปสู่การยื่นฟ้องร้องในครั้งนี้
ในขณะที่มีการลงนามในสัญญา รัฐบาลคาดหวังว่าโครงการรถไฟความเร็วสูงระยะทาง 220 กิโลเมตรนี้ จะสามารถเปิดให้บริการได้ภายในปี 2023 และช่วยสร้างการพัฒนาทางเศรษฐกิจอย่างมีนัยสำคัญตลอดแนวเส้นทาง
การคาดการณ์ล่าสุดระบุว่า หากโครงการนี้สามารถเริ่มต้นก่อสร้างได้จริง ก็อาจจะเริ่มเปิดให้บริการได้ในช่วงปี 2031-2032 เป็นต้นไป
