Airports of Thailand considers restoring arrivals duty-free shops at Thai airports

Airports of Thailand considers restoring arrivals duty-free shops at Thai airports

Airports of Thailand is studying a return of arrivals duty-free shops, citing passenger demand, lost revenue and global airport service standards.

Airports of Thailand Public Company Limited (AOT) is studying the revival of arrivals duty-free services and could hold talks with King Power, the existing concession holder, if the government approves the proposal.

Deputy Transport Minister Siripong Angkasakulkiat said the Transport Ministry would urgently consult the Finance Ministry and AOT after the Fiscal Policy Office proposed restoring duty-free shops in international arrivals areas.

The Cabinet ordered arrivals duty-free services to end in 2024. Before proceeding, the authorities must determine whether the original decision was a temporary two-year trial or a binding long-term cancellation.

Siripong said the proposal was not focused solely on retail sales. The government also wanted to use airport commercial areas and activities to improve passenger management during lengthy waits at immigration.

“When many flights arrive at the same time, immigration areas can become crowded and passengers may face long waiting times,” he said.

“Providing shops, restaurants, shopping areas and musical performances would give passengers additional options while they wait and could help ease congestion.”

Previous Cabinet resolution and contracts require review
Siripong said at least two major issues would have to be examined: the earlier Cabinet resolution suspending arrivals duty-free services and the legal and contractual conditions involving the existing concessionaire.

The government must establish whether the previous suspension was intended only as a two-year experiment and, if so, what options would be available when that period ends.

“We need to examine the law and the details of the previous Cabinet resolution because the matter involves both the Cabinet decision and existing contracts,” he said.

“If it was only a two-year trial suspension, we must consider whether the service can be reviewed and what form any future operation should take once the trial period ends.”

AOT cites passenger complaints and lost revenue
AOT president Paweena Jariyathitipong said the airport operator was preparing a proposal to restore arrivals duty-free services, which were discontinued on August 1, 2024.

The original policy was intended to encourage passengers entering Thailand to purchase goods domestically, increasing spending and economic circulation inside the country.

However, AOT has received continuing comments and complaints from passengers seeking the return of arrivals duty-free shops.

Passenger-satisfaction surveys and airport service-level assessments also found that the absence of services expected by some travellers affected how Thai airports compared with leading international airports. The cancellation also reduced AOT’s revenue.

“Some passengers purchased goods in their countries of departure before returning to Thailand after arrivals duty-free services were discontinued,” Paweena said.

“This meant that some spending flowed overseas instead of taking place domestically. Restoring the service could therefore increase revenue, improve the passenger experience and strengthen the competitiveness of Thai airports.”

Two possible service models under consideration
AOT has submitted several letters to the Fiscal Policy Office proposing the return of arrivals duty-free services, most recently on August 14, 2026.

Whether the proposal will be submitted to the Cabinet will depend on the authority and discretion of the Fiscal Policy Office and the Finance Ministry.

AOT is studying two possible operating models.

The first is a pick-up counter, allowing passengers to order products in advance and collect them upon arrival at the airport. Paweena said such services were available at many airports worldwide but had not yet been introduced at Thai airports.

The second option is a conventional arrivals duty-free shop where passengers can enter and purchase products immediately.

Even if the proposal is approved, the restored service may not be identical to the previous arrangement because AOT has already reassigned some former duty-free areas for other purposes.

The airport operator would therefore have to review the allocation of space and design a service model appropriate to current conditions.

Existing concession rights remain valid
Paweena said the original concession rights for arrivals duty-free operations remained in effect. Suspending or discontinuing the service did not terminate those rights.

Should the government approve the revival, AOT could negotiate with the existing concession holder on the conditions for resuming operations without having to award an entirely new concession.

AOT acknowledged that the previous cancellation may have imposed costs on the operator, including dismantling shops and managing remaining stock.

The two sides would therefore have to discuss an appropriate operating model, with passenger convenience and public benefit treated as the main priorities.

AOT confirmed that it had not paid the operator direct compensation or damages following the cancellation.

However, because the business model and use of airport space had changed, AOT recalculated concession payments to reflect the revised contractual conditions. It described the adjustment as part of its normal contract-management process.

Source: https://www.nationthailand.com/news/general/40069969

Google Translation:

บริษัทท่าอากาศยานไทยกำลังพิจารณานำร้านค้าปลอดภาษีบริเวณขาเข้ากลับมาให้บริการอีกครั้ง

การท่าอากาศยานไทยกำลังศึกษาความเป็นไปได้ในการนำร้านค้าปลอดภาษีบริเวณขาเข้ากลับมาให้บริการอีกครั้ง โดยอ้างถึงความต้องการของผู้โดยสาร รายได้ที่สูญเสียไป และมาตรฐานการบริการสนามบินระดับโลก
บริษัทท่าอากาศยานไทย จำกัด (มหาชน) กำลังศึกษาความเป็นไปได้ในการฟื้นฟูบริการร้านค้าปลอดภาษีบริเวณขาเข้า และอาจจะเจรจากับคิงพาวเวอร์ ผู้รับสัมปทานรายปัจจุบัน หากรัฐบาลอนุมัติข้อเสนอดังกล่าว

นายศิริพงษ์ อังกะสกุลเกียรติ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม กล่าวว่า กระทรวงคมนาคมจะเร่งปรึกษาหารือกับกระทรวงการคลังและการท่าอากาศยานไทย หลังจากที่สำนักนโยบายการคลังเสนอให้ฟื้นฟูร้านค้าปลอดภาษีในบริเวณขาเข้าระหว่างประเทศ

คณะรัฐมนตรีมีคำสั่งให้ยุติบริการร้านค้าปลอดภาษีบริเวณขาเข้าในปี 2567 ก่อนดำเนินการต่อไป หน่วยงานที่เกี่ยวข้องต้องพิจารณาว่าคำสั่งเดิมเป็นการทดลองชั่วคราวสองปี หรือเป็นการยกเลิกถาวรในระยะยาว

นายศิริพงษ์กล่าวว่า ข้อเสนอดังกล่าวไม่ได้มุ่งเน้นเฉพาะการขายปลีกเท่านั้น รัฐบาลยังต้องการใช้พื้นที่เชิงพาณิชย์และกิจกรรมต่างๆ ในสนามบินเพื่อปรับปรุงการจัดการผู้โดยสารในช่วงเวลารอคอยนานที่ด่านตรวจคนเข้าเมือง

“เมื่อมีเที่ยวบินจำนวนมากมาถึงพร้อมกัน บริเวณตรวจคนเข้าเมืองอาจแออัด และผู้โดยสารอาจต้องรอเป็นเวลานาน” เขากล่าว

“การจัดหาร้านค้า ร้านอาหาร พื้นที่ช้อปปิ้ง และการแสดงดนตรี จะช่วยให้ผู้โดยสารมีทางเลือกเพิ่มเติมในระหว่างรอ และอาจช่วยบรรเทาความแออัดได้”

มติคณะรัฐมนตรีและสัญญาเดิมต้องได้รับการตรวจสอบ
ศิริพงษ์กล่าวว่าอย่างน้อยสองประเด็นสำคัญจะต้องได้รับการตรวจสอบ ได้แก่ มติคณะรัฐมนตรีฉบับก่อนหน้าเกี่ยวกับการระงับบริการปลอดภาษีขาเข้า และเงื่อนไขทางกฎหมายและสัญญาที่เกี่ยวข้องกับผู้รับสัมปทานรายเดิม

รัฐบาลต้องตรวจสอบว่าการระงับครั้งก่อนนั้นมีจุดประสงค์เพื่อเป็นการทดลองเพียงสองปีหรือไม่ และหากเป็นเช่นนั้น จะมีทางเลือกใดบ้างเมื่อสิ้นสุดระยะเวลาดังกล่าว

“เราจำเป็นต้องตรวจสอบกฎหมายและรายละเอียดของมติคณะรัฐมนตรีฉบับก่อนหน้า เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องทั้งมติคณะรัฐมนตรีและสัญญาที่มีอยู่” เขากล่าว

“หากเป็นการระงับเพื่อทดลองเพียงสองปี เราต้องพิจารณาว่าสามารถทบทวนบริการได้หรือไม่ และการดำเนินงานในอนาคตควรมีรูปแบบใดเมื่อสิ้นสุดระยะเวลาทดลอง”

บริษัท อ็อตต์ (การบินแห่งประเทศไทย) อ้างถึงข้อร้องเรียนจากผู้โดยสารและรายได้ที่สูญเสียไป
นางสาวปวีณา จาริยธิธิพงษ์ ประธานบริษัท อ็อตต์ กล่าวว่า บริษัทกำลังเตรียมข้อเสนอเพื่อฟื้นฟูบริการร้านค้าปลอดภาษีขาเข้า ซึ่งได้ยกเลิกไปเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 2567

นโยบายเดิมมีจุดประสงค์เพื่อส่งเสริมให้ผู้โดยสารที่เดินทางเข้าประเทศไทยซื้อสินค้าภายในประเทศ เพิ่มการใช้จ่ายและการหมุนเวียนทางเศรษฐกิจภายในประเทศ

อย่างไรก็ตาม อ็อตต์ได้รับความคิดเห็นและข้อร้องเรียนอย่างต่อเนื่องจากผู้โดยสารที่ต้องการให้ร้านค้าปลอดภาษีขาเข้ากลับมาให้บริการอีกครั้ง

แบบสำรวจความพึงพอใจของผู้โดยสารและการประเมินระดับการบริการของสนามบินยังพบว่า การขาดบริการที่ผู้โดยสารบางส่วนคาดหวังส่งผลกระทบต่อการเปรียบเทียบสนามบินไทยกับสนามบินนานาชาติชั้นนำ การยกเลิกยังลดรายได้ของอ็อตต์ด้วย

“ผู้โดยสารบางส่วนซื้อสินค้าในประเทศต้นทางก่อนเดินทางกลับมาประเทศไทยหลังจากที่ยกเลิกบริการร้านค้าปลอดภาษีขาเข้า” นางสาวปวีณา กล่าว

“นั่นหมายความว่าการใช้จ่ายบางส่วนไหลไปต่างประเทศแทนที่จะเกิดขึ้นภายในประเทศ การฟื้นฟูบริการจึงสามารถเพิ่มรายได้ ปรับปรุงประสบการณ์ของผู้โดยสาร และเสริมสร้างความสามารถในการแข่งขันของสนามบินไทย”

สองรูปแบบการให้บริการที่เป็นไปได้ที่อยู่ระหว่างการพิจารณา
การท่าอากาศยานแห่งประเทศไทย (มหาชน) ได้ส่งหนังสือหลายฉบับไปยังสำนักนโยบายการคลังเพื่อเสนอให้กลับมาให้บริการร้านค้าปลอดภาษีขาเข้าอีกครั้ง โดยครั้งล่าสุดคือเมื่อวันที่ 14 สิงหาคม 2569

การที่ข้อเสนอนี้จะถูกนำเสนอต่อคณะรัฐมนตรีหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับอำนาจและดุลพินิจของสำนักนโยบายการคลังและกระทรวงการคลัง

การท่าอากาศยานแห่งประเทศไทยกำลังศึกษาโมเดลการดำเนินงานที่เป็นไปได้สองแบบ

แบบแรกคือเคาน์เตอร์รับสินค้า ซึ่งอนุญาตให้ผู้โดยสารสั่งซื้อสินค้าล่วงหน้าและรับสินค้าเมื่อเดินทางมาถึงสนามบิน นางปวีณา กล่าวว่า บริการดังกล่าวมีให้บริการในหลายสนามบินทั่วโลก แต่ยังไม่เคยนำมาใช้ในสนามบินของไทย

แบบที่สองคือร้านค้าปลอดภาษีขาเข้าแบบดั้งเดิม ซึ่งผู้โดยสารสามารถเข้าไปซื้อสินค้าได้ทันที

ถึงแม้ว่าข้อเสนอนี้จะได้รับการอนุมัติ บริการที่นำกลับมาอาจไม่เหมือนกับรูปแบบเดิมทุกประการ เนื่องจาก การท่าอากาศยานแห่งประเทศไทยได้จัดสรรพื้นที่ปลอดภาษีบางส่วนไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์อื่นแล้ว

ดังนั้น ผู้ประกอบการสนามบินจึงต้องทบทวนการจัดสรรพื้นที่และออกแบบโมเดลการให้บริการให้เหมาะสมกับสถานการณ์ปัจจุบัน

สิทธิ์สัมปทานที่มีอยู่ยังคงมีผลใช้ได้
ปาวีณา กล่าวว่า สิทธิ์สัมปทานเดิมสำหรับการดำเนินงานปลอดภาษีขาเข้ายังคงมีผลใช้บังคับ การระงับหรือยุติการให้บริการไม่ได้ทำให้สิทธิ์เหล่านั้นสิ้นสุดลง

หากรัฐบาลอนุมัติการกลับมาดำเนินการอีกครั้ง บริษัท AOT สามารถเจรจากับผู้ถือสัมปทานเดิมเกี่ยวกับเงื่อนไขในการกลับมาดำเนินการโดยไม่ต้องออกสัมปทานใหม่ทั้งหมด

AOT ยอมรับว่าการยกเลิกครั้งก่อนอาจทำให้ผู้ประกอบการต้องเสียค่าใช้จ่าย รวมถึงการรื้อถอนร้านค้าและการจัดการสินค้าคงคลังที่เหลืออยู่

ดังนั้นทั้งสองฝ่ายจึงต้องหารือเกี่ยวกับรูปแบบการดำเนินงานที่เหมาะสม โดยคำนึงถึงความสะดวกสบายของผู้โดยสารและประโยชน์สาธารณะเป็นหลัก

AOT ยืนยันว่าไม่ได้จ่ายค่าชดเชยหรือค่าเสียหายโดยตรงให้แก่ผู้ประกอบการหลังจากการยกเลิกครั้งก่อน

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากรูปแบบธุรกิจและการใช้พื้นที่สนามบินได้เปลี่ยนแปลงไป AOT จึงคำนวณการจ่ายสัมปทานใหม่เพื่อให้สอดคล้องกับเงื่อนไขสัญญาที่แก้ไขแล้ว โดยอธิบายว่าการปรับเปลี่ยนนี้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการบริหารจัดการสัญญาตามปกติของบริษัท