Thailand’s three-airport rail project (Don Mueang, Suvarnabhumi and U-Tapao) lurching forward
The State Railway of Thailand (SRT) has reported progress on efforts to break a six-year deadlock affecting the high-speed rail project linking three airports, with revised contract terms expected to be submitted to the new cabinet for approval later this year.
Acting SRT governor Anan Phonimdang said the SRT board acknowledged the latest developments at its meeting on Wednesday regarding amendments to the public-private partnership contract for the 220-kilometre rail line connecting Don Mueang, Suvarnabhumi and U-Tapao airports.
The project is valued at 224.5 billion baht and is a key component of the Eastern Economic Corridor (EEC).
The SRT has held discussions with the Eastern Economic Corridor Office (EECO) and Asia Era One, the concessionaire led by the CP Group, he said.
All parties have agreed in principle to revise the government’s payment structure to a “build-and-pay” model, allowing state payments to begin during construction rather than after service commencement, he said.
The Office of the Attorney General (OAG) has reviewed the revised draft contract and issued 18 observations, most of which have been addressed, he said.
Only one key issue, he said, remains unresolved, which is the requirement for the private partner to provide an additional 160 billion baht in construction guarantees covering civil works and systems over the five-year construction period.
The OAG proposed wording allowing the guarantee to be forfeited in all cases, while the private partner has requested that forfeiture apply only in cases of contract default or failure to complete construction on schedule, said Mr Anan.
The company argues that stricter terms would discourage financial institutions from providing loans and duplicate existing guarantees of 4.5 billion baht, he added.
Mr Anan said informal talks with the OAG suggest greater understanding of the concessionaire’s concerns, and the SRT will formally reaffirm its preferred contract wording for final legal review.
Once approved, he said, the revised agreement will be submitted to the EECO, the EEC board, and the cabinet, with consideration expected around June or July, before the tentative start of construction in August.
Source: https://www.bangkokpost.com/thailand/general/3201960/srt-says-ball-moving-on-threeairport-rail-project
Google Translation:
โครงการรถไฟฟ้าเชื่อมสามสนามบินของไทย (ดอนเมือง สุวรรณภูมิ และอู่ตะเภา) คืบหน้าไปได้ด้วยดี
ภาพจำลองโครงการรถไฟฟ้าเชื่อมดอนเมือง สุวรรณภูมิ และอู่ตะเภา ที่เสนอต่อขยายไปยังจังหวัดตราด โดย จักรกริต เวือกคลายหงส์
การรถไฟแห่งประเทศไทย (ร.ฟ.ท.) รายงานความคืบหน้าในการแก้ไขปัญหาที่ติดขัดมานาน 6 ปี เกี่ยวกับโครงการรถไฟฟ้าความเร็วสูงเชื่อมสามสนามบิน โดยคาดว่าจะมีการเสนอเงื่อนไขสัญญาฉบับแก้ไขต่อคณะรัฐมนตรีชุดใหม่เพื่อขออนุมัติภายในปีนี้
นายอนันต์ โภนิมดัง ผู้ว่าการการร.ฟ.ท. รักษาการ กล่าวว่า คณะกรรมการการร.ฟ.ท. รับทราบความคืบหน้าล่าสุดในการประชุมเมื่อวันพุธที่ผ่านมา เกี่ยวกับการแก้ไขสัญญาความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนสำหรับโครงการรถไฟฟ้าระยะทาง 220 กิโลเมตร เชื่อมสนามบินดอนเมือง สุวรรณภูมิ และอู่ตะเภา
โครงการนี้มีมูลค่า 224.5 พันล้านบาท และเป็นองค์ประกอบสำคัญของระเบียงเศรษฐกิจภาคตะวันออก (EEC)
นายอนันต์กล่าวว่า การรถไฟฟ้าขนส่งมวลชนแห่งประเทศไทย (รฟฟ.ท.) ได้หารือกับสำนักงานเขตเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก (EECO) และเอเชีย เอรา วัน ผู้รับสัมปทานนำโดยกลุ่มซีพีแล้ว
ทุกฝ่ายเห็นพ้องในหลักการที่จะปรับโครงสร้างการชำระเงินของรัฐบาลเป็นแบบ “สร้างและจ่าย” โดยอนุญาตให้รัฐบาลเริ่มชำระเงินระหว่างการก่อสร้าง แทนที่จะรอจนถึงหลังเริ่มให้บริการ
สำนักงานอัยการสูงสุดได้ตรวจสอบร่างสัญญาฉบับแก้ไขแล้ว และมีข้อสังเกต 18 ข้อ ซึ่งส่วนใหญ่ได้รับการแก้ไขแล้ว
เขากล่าวว่า มีเพียงประเด็นสำคัญประเด็นเดียวที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข คือ ข้อกำหนดให้ภาคเอกชนต้องวางหลักประกันการก่อสร้างเพิ่มเติมอีก 160,000 ล้านบาท ครอบคลุมงานโยธาและระบบต่างๆ ตลอดระยะเวลาก่อสร้าง 5 ปี
สำนักงานอัยการสูงสุดเสนอให้ริบหลักประกันในทุกกรณี ขณะที่ภาคเอกชนขอให้ริบหลักประกันเฉพาะในกรณีที่ผิดสัญญาหรือก่อสร้างไม่เสร็จตามกำหนดเวลาเท่านั้น นายอนันต์กล่าว
บริษัทโต้แย้งว่าเงื่อนไขที่เข้มงวดกว่านี้จะทำให้สถาบันการเงินลังเลที่จะให้สินเชื่อ และเป็นการซ้ำซ้อนกับหลักประกันที่มีอยู่แล้วจำนวน 4.5 พันล้านบาท เขากล่าวเพิ่มเติม
นายอนันต์กล่าวว่า การพูดคุยอย่างไม่เป็นทางการกับสำนักงานอัยการสูงสุดชี้ให้เห็นถึงความเข้าใจที่มากขึ้นเกี่ยวกับข้อกังวลของผู้รับสัมปทาน และการรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟฟ.) จะยืนยันข้อความในสัญญาที่ต้องการอีกครั้งอย่างเป็นทางการเพื่อการตรวจสอบทางกฎหมายขั้นสุดท้าย
เขากล่าวว่า เมื่อได้รับการอนุมัติแล้ว สัญญาฉบับแก้ไขจะถูกส่งไปยังการไฟฟ้าภาคตะวันออก (EECO) คณะกรรมการ EEC และคณะรัฐมนตรี โดยคาดว่าจะได้รับการพิจารณาประมาณเดือนมิถุนายนหรือกรกฎาคม ก่อนที่จะเริ่มการก่อสร้างอย่างไม่เป็นทางการในเดือนสิงหาคม
