Is Thailand becoming rude and expensive for foreign visitors?
Over the past few weeks, local news headlines have been dominated by complaints from some foreign tourists claiming that Thailand is becoming too expensive, while some Thais are being perceived as unfriendly—or even rude—to visitors.
Dear readers, do you think Thailand is becoming a rude society and too expensive for foreign visitors? I do not expect a consensus here, but I would like to point out that these topics are subjective and relative.
If you come from a wealthy country like those in northern Europe, the US, Japan, Singapore, or even South Korea, where the average wage is several times higher than wages here, I do not think you should be complaining. Yes, things are probably somewhat cheaper in Ho Chi Minh City or Kathmandu than in Bangkok, but each destination has its own unique charm and appeal.
Furthermore, if the main goal is to minimise every last dollar, euro, or Korean won spent, it may be worth asking why you want travel. This is not to say that Thailand is immune to price comparisons with our regional competitors. My point, however, is that life for the average working-class Thai is hard enough. We cannot expect wages to be driven any lower; many are already underemployed or failing to earn a genuine living wage that ensures a basic, decent livelihood.
Certainly, the Tourism Authority of Thailand (TAT) could make the country more attractive and competitive by cracking down on taxi scams and other fraudulent practices, such as drivers who refuse to use the meter. This should occupy more of the TAT executives’ time and attention than plotting the next expensive advertising campaign.
Also, while Thailand remains affordable for many, the “Land of Smiles” brand is definitely facing pressure. The rise of digital nomadism and “premium” tourism targets has pushed prices up in major hubs like Bangkok and Phuket.
The TAT should also be more receptive to complaints from foreign visitors and address long-standing issues, such as the dual-entry fee system at public tourist sites. Resolving this would go a long way in ensuring foreign tourists do not feel discriminated against or “exploited.”
For visitors who still believe Thailand is becoming too expensive, allow me to point out that you still have the option of eating like a local—spending no more than four dollars per meal—and there are plenty of economical accommodation options if you are not too picky. On the other hand, the TAT and the government cannot rest on their laurels or be complacent about having over 30 million visitors per year; they must continually seek ways to make Thailand more attractive and unique—offering good value for money, so to speak.
Regarding the issue of whether Thais are becoming less hospitable, or even rude hosts, my feeling is that the younger generation tends to be busier minding their own daily affairs. Take BTS Skytrain and MRT commuters, for example. It is increasingly common to see young Thai adults fail to offer their seats to elderly, frail, or young children. This is not directed at foreigners specifically.
This appears to be a broader trend, and I wonder if a public campaign encouraging people to be more hospitable to those in need—both foreigners and Thais—would help reverse it.
As someone who has had the privilege of travelling quite widely, it is worth reminding ourselves that we should treat foreign visitors the way we hope to be treated when we are lost or in need of basic assistance or courtesy abroad.
Ultimately, this is not about placating foreign tourists; it is about making Thailand a more hospitable and caring society—not just for visitors, but for Thais who are struggling, such as the homeless in Bangkok and beyond.
Let us not go about our daily lives oblivious to the needs of the strangers we encounter, whether they are foreign or Thai. Being a better host is intrinsically intertwined with nurturing a kinder and more caring society. I am sure there is room for improvement.
As for those who had terrible experiences in Thailand, I’m sorry to hear about them. Judging from my own experience abroad, please remember, however, that many years from now, when much of your trip has become blurry or forgotten, you will still have a story or two to recall and share with others to entertain them.
Source: https://www.khaosodenglish.com/featured/2026/02/26/is-thailand-becoming-rude-and-expensive-for-foreign-visitors/
Google Translation:
ประเทศไทยกำลังกลายเป็นสังคมที่หยาบคายและแพงเกินไปสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติหรือไม่?
ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ข่าวท้องถิ่นส่วนใหญ่เต็มไปด้วยข้อร้องเรียนจากนักท่องเที่ยวต่างชาติบางส่วนที่อ้างว่าประเทศไทยกำลังแพงเกินไป ในขณะที่คนไทยบางส่วนถูกมองว่าไม่เป็นมิตร หรือแม้แต่หยาบคายต่อนักท่องเที่ยว
เรียนผู้อ่าน คุณคิดว่าประเทศไทยกำลังกลายเป็นสังคมที่หยาบคายและแพงเกินไปสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติหรือไม่? ฉันไม่คาดหวังว่าจะมีความเห็นพ้องต้องกันในเรื่องนี้ แต่ฉันอยากชี้ให้เห็นว่าหัวข้อเหล่านี้เป็นเรื่องส่วนตัวและสัมพันธ์กัน
หากคุณมาจากประเทศที่ร่ำรวย เช่น ประเทศในยุโรปเหนือ สหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น สิงคโปร์ หรือแม้แต่เกาหลีใต้ ซึ่งค่าแรงเฉลี่ยสูงกว่าค่าแรงที่นี่หลายเท่า ฉันคิดว่าคุณไม่ควรบ่น ใช่แล้ว สิ่งต่างๆ อาจจะถูกกว่าในโฮจิมินห์ซิตี้หรือกาฐมาณฑุมากกว่าในกรุงเทพฯ แต่แต่ละจุดหมายปลายทางก็มีเสน่ห์และความน่าดึงดูดใจที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง
ยิ่งไปกว่านั้น หากเป้าหมายหลักของคุณคือการประหยัดค่าใช้จ่ายทุกบาททุกสตางค์ คุณอาจต้องถามตัวเองว่าทำไมคุณถึงอยากเดินทาง นี่ไม่ได้หมายความว่าประเทศไทยจะไม่ได้รับผลกระทบจากการเปรียบเทียบราคากับคู่แข่งในภูมิภาค แต่ประเด็นของผมคือ ชีวิตของคนไทยชนชั้นแรงงานทั่วไปนั้นยากลำบากอยู่แล้ว เราไม่สามารถคาดหวังว่าค่าแรงจะลดลงไปอีกได้ หลายคนทำงานไม่เต็มเวลาหรือมีรายได้ไม่เพียงพอต่อการดำรงชีพขั้นพื้นฐานที่ดีพอ
แน่นอนว่า การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (TAT) สามารถทำให้ประเทศน่าดึงดูดและแข่งขันได้มากขึ้นโดยการปราบปรามการโกงค่าโดยสารแท็กซี่และพฤติกรรมฉ้อโกงอื่นๆ เช่น คนขับที่ไม่ยอมใช้มิเตอร์ เรื่องนี้ควรเป็นสิ่งที่ผู้บริหาร TAT ควรให้ความสำคัญและใส่ใจมากกว่าการวางแผนแคมเปญโฆษณาที่มีราคาแพง
นอกจากนี้ แม้ว่าประเทศไทยจะยังคงเป็นประเทศที่หลายคนสามารถเข้าถึงได้ แต่แบรนด์ “ดินแดนแห่งรอยยิ้ม” ก็กำลังเผชิญกับแรงกดดันอย่างแน่นอน การเพิ่มขึ้นของกลุ่มนักท่องเที่ยวที่ทำงานทางไกลและกลุ่มนักท่องเที่ยวระดับพรีเมียมได้ผลักดันราคาให้สูงขึ้นในศูนย์กลางสำคัญๆ เช่น กรุงเทพฯ และภูเก็ต
การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (TAT) ควรเปิดรับฟังข้อร้องเรียนจากนักท่องเที่ยวต่างชาติให้มากขึ้น และแก้ไขปัญหาที่เรื้อรังมานาน เช่น ระบบเก็บค่าเข้าชมสองทางที่แหล่งท่องเที่ยวสาธารณะ การแก้ไขปัญหานี้จะช่วยให้มั่นใจได้ว่านักท่องเที่ยวต่างชาติจะไม่รู้สึกถูกเลือกปฏิบัติหรือถูก “เอาเปรียบ”
สำหรับนักท่องเที่ยวที่ยังคิดว่าประเทศไทยมีราคาแพงขึ้นเรื่อยๆ ขอให้ทราบว่าคุณยังสามารถรับประทานอาหารแบบคนท้องถิ่นได้ โดยใช้เงินไม่เกินสี่ดอลลาร์ต่อมื้อ และมีที่พักราคาประหยัดให้เลือกมากมายหากคุณไม่เรื่องมาก ในทางกลับกัน TAT และรัฐบาลไม่ควรนิ่งนอนใจหรือพอใจกับจำนวนนักท่องเที่ยวมากกว่า 30 ล้านคนต่อปี พวกเขาต้องหาวิธีทำให้ประเทศไทยน่าดึงดูดและมีเอกลักษณ์มากขึ้นอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้คุ้มค่ากับเงินที่จ่ายไป
ส่วนเรื่องที่ว่าคนไทยเริ่มไม่เป็นมิตรหรือแม้แต่หยาบคายมากขึ้นหรือไม่นั้น ผมคิดว่าคนรุ่นใหม่มักจะยุ่งอยู่กับกิจการประจำวันของตนเองมากกว่า ยกตัวอย่างเช่น ผู้โดยสารรถไฟฟ้า BTS และ MRT เรามักเห็นคนไทยวัยหนุ่มสาวไม่ยอมสละที่นั่งให้ผู้สูงอายุ ผู้ป่วย หรือเด็กเล็ก ซึ่งไม่ได้เจาะจงเฉพาะชาวต่างชาติเท่านั้น
ดูเหมือนว่านี่จะเป็นแนวโน้มที่กว้างขึ้น และฉันสงสัยว่าหากมีการรณรงค์ให้ประชาชนมีน้ำใจต่อผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ ทั้งชาวต่างชาติและคนไทย จะช่วยแก้ไขปัญหานี้ได้หรือไม่
ในฐานะคนที่เคยมีโอกาสเดินทางไปทั่วโลก เราควรเตือนตัวเองว่าเราควรปฏิบัติต่อนักท่องเที่ยวต่างชาติเช่นเดียวกับที่เราหวังว่าจะได้รับการปฏิบัติเมื่อเราหลงทางหรือต้องการความช่วยเหลือขั้นพื้นฐานในต่างแดน
ท้ายที่สุดแล้ว นี่ไม่ใช่การเอาใจนักท่องเที่ยวต่างชาติ แต่เป็นการทำให้ประเทศไทยเป็นสังคมที่มีน้ำใจและเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่มากขึ้น ไม่ใช่แค่สำหรับนักท่องเที่ยวเท่านั้น แต่รวมถึงคนไทยที่กำลังดิ้นรน เช่น คนไร้บ้านในกรุงเทพฯ และที่อื่นๆ ด้วย
อย่าให้เราใช้ชีวิตประจำวันโดยไม่สนใจความต้องการของคนแปลกหน้าที่เราพบเจอ ไม่ว่าจะเป็นชาวต่างชาติหรือคนไทย การเป็นเจ้าบ้านที่ดีนั้นเกี่ยวพันโดยตรงกับการสร้างสังคมที่ใจดีและเอาใจใส่กันมากขึ้น ฉันแน่ใจว่ายังมีอะไรให้ปรับปรุงอีกมาก
ส่วนเรื่องประสบการณ์แย่ๆ ในประเทศไทย ฉันเสียใจด้วย แต่จากประสบการณ์ของฉันเองในต่างแดน โปรดจำไว้ว่าอีกหลายปีข้างหน้า เมื่อความทรงจำเกี่ยวกับทริปของคุณเลือนลางหรือลืมเลือนไปแล้ว คุณก็ยังคงมีเรื่องราวสักเรื่องสองเรื่องให้เล่าและแบ่งปันให้คนอื่นฟังเพื่อสร้างความบันเทิงอยู่ดี
