Thailand’s Transport Ministry pushes for new Chumphon-Ranong double-track railway project
Infrastructure enters new phase: Sanphet
THIS NEWS ARTICLE KINDLY SPONSORED BY FALLPROTEC, A WORLD-RENOWNED NAME IN THE DESIGN AND MANUFACTURE OF PREMIUM FALL PROTECTION SYSTEMS AND HEIGHT ACCESS SOLUTIONS
The Transport Ministry has pushed for the Chumphon-Ranong double-track railway project, describing the 110-kilometre route as a missing link needed to connect Thailand’s rail network with an Andaman Sea port.
Deputy Transport Minister Sanphet Bunyamanee said the project forms part of the government’s plan to develop an integrated transport system under the policies of Prime Minister Anutin Charnvirakul and Transport Minister Phiphat Ratchakitprakarn.
He said Thailand’s infrastructure development is entering a new phase, shifting from individual projects towards a connected network in which roads, railways, ports, airports and border checkpoints operate together to strengthen the country’s long-term competitiveness.
“The Chumphon-Ranong railway, with a distance of about 110 kilometres and an estimated investment of more than 27 billion baht, is considered a critical missing link because it will allow Thailand’s main railway network to connect with a deep-sea port on the Andaman coast for the first time,” he said.
Mr Sanphet said the route’s strategic importance lies in maximising infrastructure investments made in the rail system over many years by linking separate projects into a single network.
“Once completed, the railway will allow goods from the North, Northeast, Central and South to be transported directly by rail to Ranong Port without having to switch to trucks for the final stage of delivery. This will reduce logistics costs, shorten transport times and improve the competitiveness of Thai exports,” he said.
The connection would also provide Thailand with a new trade route linking the Gulf of Thailand and the Andaman Sea. Existing ports, including Laem Chabang, Bangkok and Map Ta Phut, would continue serving the eastern and central regions, while Ranong Port would become a gateway to the Indian Ocean and markets in BIMSTEC countries, the Middle East and Africa, he said.
Government spokeswoman Rachada Dhnadirek said the Missing Link approach would not reduce economic opportunities in the South after opposition parties questioned the government’s decision to shift focus away from the Land Bridge megaproject.
She said the railway would strengthen Thailand’s logistics capacity and support the country’s goal of becoming a regional economic hub. The project would also support the development of Ranong Gateway by linking the port with Thailand’s main railway network and routes connecting to Laos, China, Malaysia and Singapore.
Ms Rachada said the project’s detailed design has been completed, with an environmental impact assessment required before it can be submitted to the cabinet for consideration. If approved, construction would take about three years.
Meanwhile, Southern Economic Corridor (SEC) Watch has opposed the government’s plan to revive the Land Bridge project, saying it will stage a protest against the project on Aug 4 in front of Government House.
The group said Mr Anutin’s recent remarks that the Land Bridge project could return in the future showed a previous agreement between SEC Watch and Mr Phiphat had not been honoured.
SEC Watch said the agreement included cancelling the Land Bridge project and establishing a committee to prepare a master plan for southern economic development. The group argued transport development in the South should follow a broader strategy based on economic and environmental considerations rather than political decisions.
Source: https://www.bangkokpost.com/thailand/general/3293589/ministry-pushes-chumphonranong-rail
Google Translation:
กระทรวงคมนาคมของไทยผลักดันโครงการรถไฟรางคู่สายชุมพร-ระนอง
โครงสร้างพื้นฐานก้าวสู่เฟสใหม่: สันเพชร
ภาพจำลองโครงการรถไฟ (ภาพจากกระทรวงคมนาคม)
ข่าวนี้ได้รับการสนับสนุนโดย FALLPROTEC บริษัทชั้นนำระดับโลกด้านการออกแบบและผลิตระบบป้องกันการตกจากที่สูงและโซลูชั่นการเข้าถึงที่สูง
กระทรวงคมนาคมได้ผลักดันโครงการรถไฟรางคู่สายชุมพร-ระนอง โดยระบุว่าเส้นทางยาว 110 กิโลเมตรนี้เป็นส่วนที่ขาดหายไปซึ่งจำเป็นต่อการเชื่อมต่อเครือข่ายรถไฟของประเทศไทยกับท่าเรือทะเลอันดามัน
นายสันเพชร บุญยมณี รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม กล่าวว่า โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนงานของรัฐบาลในการพัฒนาระบบขนส่งแบบบูรณาการภายใต้นโยบายของนายกรัฐมนตรี อนุทิน ชาญวีรกุล และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม พิพัฒน์ รัชกิจประการ
เขากล่าวว่า การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานของประเทศไทยกำลังเข้าสู่ระยะใหม่ โดยเปลี่ยนจากโครงการแบบแยกส่วนไปสู่เครือข่ายที่เชื่อมโยงกัน ซึ่งถนน ทางรถไฟ ท่าเรือ สนามบิน และด่านชายแดนจะทำงานร่วมกันเพื่อเสริมสร้างความสามารถในการแข่งขันในระยะยาวของประเทศ
“ทางรถไฟชุมพร-ระนอง ซึ่งมีระยะทางประมาณ 110 กิโลเมตร และมีมูลค่าการลงทุนประมาณกว่า 27 พันล้านบาท ถือเป็นส่วนสำคัญที่ขาดหายไป เพราะจะทำให้เครือข่ายรถไฟหลักของประเทศไทยเชื่อมต่อกับท่าเรือน้ำลึกบนชายฝั่งทะเลอันดามันเป็นครั้งแรก” เขากล่าว
นายสันเพชรกล่าวว่า ความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ของเส้นทางนี้อยู่ที่การเพิ่มประสิทธิภาพการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานในระบบรถไฟที่ทำมาหลายปี โดยการเชื่อมโยงโครงการต่างๆ เข้าด้วยกันเป็นเครือข่ายเดียว
“เมื่อสร้างเสร็จแล้ว ทางรถไฟจะช่วยให้สินค้าจากภาคเหนือ ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ภาคกลาง และภาคใต้ สามารถขนส่งทางรถไฟไปยังท่าเรือระนองได้โดยตรง โดยไม่ต้องเปลี่ยนไปใช้รถบรรทุกในขั้นตอนสุดท้ายของการจัดส่ง ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนด้านโลจิสติกส์ ลดระยะเวลาการขนส่ง และเพิ่มความสามารถในการแข่งขันของการส่งออกของไทย” เขากล่าว
การเชื่อมต่อนี้จะทำให้ประเทศไทยมีเส้นทางการค้าใหม่เชื่อมระหว่างอ่าวไทยและทะเลอันดามัน ท่าเรือที่มีอยู่เดิม เช่น แหลมฉบัง กรุงเทพฯ และมาบตาพุด จะยังคงให้บริการภาคตะวันออกและภาคกลางต่อไป ในขณะที่ท่าเรือระนองจะกลายเป็นประตูสู่มหาสมุทรอินเดียและตลาดในกลุ่มประเทศ BIMSTEC ตะวันออกกลาง และแอฟริกา เขากล่าว
นางรัชดา ธนาดิเรก โฆษกรัฐบาลกล่าวว่า แนวทาง “สะพานเชื่อมที่หายไป” จะไม่ลดโอกาสทางเศรษฐกิจในภาคใต้ หลังจากที่พรรคฝ่ายค้านตั้งคำถามถึงการตัดสินใจของรัฐบาลที่เปลี่ยนจุดสนใจจากโครงการสะพานเชื่อมแผ่นดินขนาดใหญ่
เธอกล่าวว่าทางรถไฟจะเสริมสร้างศักยภาพด้านโลจิสติกส์ของประเทศไทยและสนับสนุนเป้าหมายของประเทศในการเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจระดับภูมิภาค โครงการนี้ยังจะสนับสนุนการพัฒนาท่าเรือระนองโดยเชื่อมต่อท่าเรือกับเครือข่ายรถไฟหลักของประเทศไทยและเส้นทางที่เชื่อมไปยังลาว จีน มาเลเซีย และสิงคโปร์
นางรัชดา กล่าวว่า การออกแบบรายละเอียดของโครงการเสร็จสมบูรณ์แล้ว โดยจะต้องมีการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมก่อนที่จะนำเสนอต่อคณะรัฐมนตรีเพื่อพิจารณา หากได้รับอนุมัติ การก่อสร้างจะใช้เวลาประมาณสามปี
ขณะเดียวกัน กลุ่มเฝ้าระวังระเบียงเศรษฐกิจภาคใต้ (SEC Watch) ได้คัดค้านแผนการของรัฐบาลที่จะฟื้นฟูโครงการสะพานเชื่อมแผ่นดิน โดยระบุว่าจะจัดการประท้วงต่อต้านโครงการดังกล่าวในวันที่ 4 สิงหาคม หน้าทำเนียบรัฐบาล
กลุ่มดังกล่าวระบุว่า คำกล่าวล่าสุดของนายอนุทินที่ว่าโครงการสะพานเชื่อมแผ่นดินอาจกลับมาอีกในอนาคต แสดงให้เห็นว่าข้อตกลงก่อนหน้านี้ระหว่าง SEC Watch และนายพิพัฒน์ไม่ได้ถูกปฏิบัติตาม
SEC Watch กล่าวว่า ข้อตกลงดังกล่าวรวมถึงการยกเลิกโครงการสะพานเชื่อมแผ่นดินและการจัดตั้งคณะกรรมการเพื่อจัดทำแผนแม่บทสำหรับการพัฒนาเศรษฐกิจภาคใต้ กลุ่มดังกล่าวโต้แย้งว่าการพัฒนาด้านการขนส่งในภาคใต้ควรใช้กลยุทธ์ที่กว้างขึ้นโดยพิจารณาจากปัจจัยทางเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อมมากกว่าการตัดสินใจทางการเมือง
