Thailand’s Renewables expansion facing fresh challenges
Caretaker prime minister Anutin Charnvirakul’s decision to dissolve the House adds challenges to the state push for a transition to clean energy in 2026.
The caretaker premier announced in late September Thailand would make more serious efforts to achieve a net-zero target, a balance between carbon dioxide emissions and absorption, by 2050, 15 years earlier than previously planned.
The pledge requires actions that must begin as soon as possible, but Thailand has yet to have a new power development plan (PDP) that will map out what the country must do over the next decade to pave the way for the net-zero strategy.
Businesses are eager to know how much renewable power will be increased to gradually make Thailand a low-carbon society and how the clean energy supply will be sufficient to serve the growing demand of investors, particularly those in the data centre and cloud service businesses.
UNSTOPPABLE
Despite a political vacuum during which Thailand has only a caretaker government with limited power to drive the country, businesses remain hopeful the new PDP will not face further delay.
“We hope the plan will be successfully launched,” said Natee Sithiprassasana, chairman of the Federation of Thai Industries’ Renewable Energy Industry Club.
He is among business leaders who believe the ongoing work to draft the PDP should be finished, leading to enforcement in early 2026.
This is because Thailand has been using the 2018 PDP for too long without new power supply management that better fits changes in economic conditions, said Mr Natee.
A new PDP is also crucial for the country to maintain competitiveness in drawing foreign investors who demand more clean power to operate their businesses.
Vietnam, Thailand’s key investment rival, has already implemented a new power development plan, known as PDP VIII, to serve its growing electricity demand, fuelled by more foreign investment, as well as the country’s net-zero ambitions, said Smittipon Srethapramote, chief executive of Banpu Next, the energy technology arm of Banpu.
Under PDP VIII, Vietnam wants to make a major shift towards renewable energy, aiming for 47% of total power generation capacity from renewables by 2030 as well as a balance between greenhouse gas emissions and absorption by 2050.
Thailand is pushing for the 2026 PDP, which will replace the 2024 version, previously scheduled for enforcement from 2024 to 2037. Its predecessor was scrapped, despite going through a public hearing, due to the need to adjust some key energy issues and the change to the new government.
A new PDP drafting panel has been established, aiming to stop further delay in its implementation which has lasted for nearly seven years.
The panel, chaired by Thosaporn Sirisamphan, former board chairman of the Bank of Thailand, the Tourism Authority of Thailand and PTT Plc, will work on the 2026 PDP, aimed at outlining electricity demand and supply plans that better match Thailand’s transition to clean energy, according to the Energy Policy Administration Committee.
RISE OF RENEWABLES
In the 2024 PDP, authorities set a target to have renewable power make up 51% of the nation’s power mix by 2037, up from 22% at the end of 2024, but this figure is now outdated.
“We need to increase renewable power beyond the 51% threshold,” said Mr Natee.
One reason is that Thailand is committed to its pledge to achieve the net-zero target sooner. If the country can significantly cut carbon dioxide emissions from the power sector, the goal can be attainable.
In 2022, Thailand emitted 372 million tonnes of carbon dioxide equivalent, with 70% or 260 million tonnes from the power and transport sectors, according to the Department of Climate Change and Environment.
Another reason is the Thai economy is still dependent on foreign investment, so the government needs to attract overseas firms with sufficient clean energy supply.
Naruechon Dhumrongpiyawut, chief executive of Gunkul Engineering, an integrated clean energy developer, supports the need to boost renewable energy in the new PDP.
Renewable energy is playing a crucial role in promoting investment in new industries that can pave the way for Thailand to develop the digital economy, she said.
These industries include data centres, artificial intelligence technology firms, electric vehicles and smart electronics.
It will be an uphill task for the PDP-drafting panel as it has to set an appropriate proportion of renewable power while continuing to use electricity from gas-fired power plants which is important to ensure energy security during the transition to a low-carbon society.
DIRECT PPA CHALLENGE
Mr Natee also urged authorities to consider scaling up the direct power purchase agreement (PPA) policy to better serve growing demand for clean energy among investors.
Last year the National Energy Policy Council, chaired by former premier Srettha Thavisin, approved a pilot direct PPA scheme, facilitating data centre operators who want to directly buy renewable electricity companies.
Peer-to-peer power trade in the renewables category remains prohibited in Thailand.
Investors in data centres are a targeted group because they are expected to help Thailand develop server farms, which are growing rapidly in the country.
The scheme has power generation capacity of 2 gigawatts, facilitating the rapid growth of resource-hungry data centres.
“We want authorities to clarify whether they can increase the capacity,” said Mr Natee.
The Energy Policy and Planning Office estimated Thailand needs up to 10GW of clean energy to supply to data centres by 2030.
The government needs to think of capacity expansion under the direct PPA scheme as other industries also want clean energy under peer-to-peer power trade, said Mr Natee.
These industries, including electric cars as well as food and beverages, are committed to campaigns against global warming.
Source: https://www.bangkokpost.com/business/general/3167059/renewables-expansion-facing-fresh-challenges
Google Translate
การขยายพลังงานหมุนเวียนของไทยเผชิญความท้าทายใหม่
การตัดสินใจของนายกรัฐมนตรีรักษาการ อนุทิน ชาญวีรกุล ในการยุบสภาเพิ่มความท้าทายให้กับการผลักดันการเปลี่ยนผ่านไปสู่พลังงานสะอาดในปี 2026
นายกรัฐมนตรีรักษาการประกาศเมื่อปลายเดือนกันยายนว่า ประเทศไทยจะพยายามอย่างจริงจังมากขึ้นเพื่อให้บรรลุเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ ซึ่งเป็นความสมดุลระหว่างการปล่อยและการดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ ภายในปี 2050 เร็วกว่าที่วางแผนไว้เดิม 15 ปี
คำมั่นสัญญานี้ต้องการการดำเนินการที่ต้องเริ่มต้นโดยเร็วที่สุด แต่ประเทศไทยยังไม่มีแผนพัฒนาพลังงานฉบับใหม่ (PDP) ที่จะกำหนดสิ่งที่ประเทศต้องทำในอีกสิบปีข้างหน้าเพื่อปูทางไปสู่กลยุทธ์การปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์
ภาคธุรกิจต่างกระตือรือร้นที่จะทราบว่าพลังงานหมุนเวียนจะเพิ่มขึ้นมากน้อยเพียงใดเพื่อให้ประเทศไทยค่อยๆ กลายเป็นสังคมคาร์บอนต่ำ และปริมาณพลังงานสะอาดจะเพียงพอต่อความต้องการที่เพิ่มขึ้นของนักลงทุน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในธุรกิจศูนย์ข้อมูลและบริการคลาวด์หรือไม่
ไม่หยุดยั้ง
แม้ว่าประเทศไทยจะอยู่ในภาวะสุญญากาศทางการเมือง โดยมีเพียงรัฐบาลรักษาการที่มีอำนาจจำกัดในการบริหารประเทศ แต่ภาคธุรกิจยังคงมีความหวังว่าแผนพัฒนาพลังงานฉบับใหม่จะไม่ล่าช้าออกไปอีก
“เราหวังว่าแผนนี้จะเปิดตัวได้อย่างประสบความสำเร็จ” นายณทิ สิทธิประเสริฐ ประธานชมรมอุตสาหกรรมพลังงานหมุนเวียน สภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย กล่าว
เขาเป็นหนึ่งในผู้นำธุรกิจที่เชื่อว่าการร่างแผนพัฒนาพลังงานฉบับใหม่ควรจะแล้วเสร็จ เพื่อนำไปสู่การบังคับใช้ในช่วงต้นปี 2569
เนื่องจากประเทศไทยใช้แผนพัฒนาพลังงานฉบับปี 2561 มานานเกินไปแล้ว โดยไม่มีการจัดการด้านการจัดหาพลังงานใหม่ที่เหมาะสมกับสภาพเศรษฐกิจที่เปลี่ยนแปลงไป นายณทิกล่าว
แผนพัฒนาพลังงานฉบับใหม่ยังมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาขีดความสามารถในการแข่งขันของประเทศในการดึงดูดนักลงทุนต่างชาติที่ต้องการพลังงานสะอาดมากขึ้นเพื่อดำเนินธุรกิจของตน
เวียดนาม คู่แข่งสำคัญด้านการลงทุนของไทย ได้เริ่มดำเนินการตามแผนพัฒนาพลังงานฉบับใหม่ หรือ PDP VIII แล้ว เพื่อตอบสนองความต้องการใช้ไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้น ซึ่งได้รับแรงหนุนจากการลงทุนจากต่างประเทศที่มากขึ้น รวมถึงเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ของประเทศ นายสมิตพล ศรีธาประโมท ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท บ้านปู เน็กซ์ บริษัทเทคโนโลยีพลังงานในเครือบ้านปู กล่าว
ภายใต้ PDP VIII เวียดนามต้องการเปลี่ยนไปใช้พลังงานหมุนเวียนอย่างจริงจัง โดยตั้งเป้าหมายให้พลังงานหมุนเวียนมีสัดส่วน 47% ของกำลังการผลิตไฟฟ้าทั้งหมดภายในปี 2030 และสร้างสมดุลระหว่างการปล่อยและการดูดซับก๊าซเรือนกระจกภายในปี 2050
ประเทศไทยกำลังผลักดันแผนพัฒนาพลังงานฉบับปี 2026 ซึ่งจะมาแทนที่ฉบับปี 2024 ที่กำหนดไว้เดิมว่าจะบังคับใช้ระหว่างปี 2024 ถึง 2037 แผนฉบับก่อนหน้านี้ถูกยกเลิกไป แม้ว่าจะผ่านการรับฟังความคิดเห็นจากประชาชนแล้วก็ตาม เนื่องจากจำเป็นต้องปรับปรุงประเด็นด้านพลังงานที่สำคัญบางประการและการเปลี่ยนแปลงรัฐบาลใหม่
มีการจัดตั้งคณะทำงานร่างแผนพัฒนาพลังงานแห่งชาติ (PDP) ชุดใหม่ขึ้น โดยมีเป้าหมายเพื่อยุติความล่าช้าในการดำเนินการซึ่งกินเวลานานเกือบเจ็ดปีแล้ว
คณะทำงานชุดนี้มีนายธสพร ศิริสัมพันธ์ อดีตประธานกรรมการธนาคารแห่งประเทศไทย การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย และบริษัทพีทีที จำกัด (มหาชน) เป็นประธาน จะทำงานเกี่ยวกับแผนพัฒนาพลังงานแห่งชาติปี 2026 ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อกำหนดแผนความต้องการและอุปทานไฟฟ้าให้สอดคล้องกับการเปลี่ยนผ่านของประเทศไทยไปสู่พลังงานสะอาดมากขึ้น ตามที่คณะกรรมการบริหารนโยบายพลังงานระบุ
การเติบโตของพลังงานหมุนเวียน
ในแผนพัฒนาพลังงานแห่งชาติปี 2024 ทางการได้ตั้งเป้าหมายให้พลังงานหมุนเวียนมีสัดส่วน 51% ของส่วนผสมพลังงานของประเทศภายในปี 2037 เพิ่มขึ้นจาก 22% ณ สิ้นปี 2024 แต่ตัวเลขนี้ล้าสมัยแล้ว
“เราจำเป็นต้องเพิ่มพลังงานหมุนเวียนให้มากกว่า 51%” นายณทีกล่าว
เหตุผลหนึ่งก็คือ ประเทศไทยมุ่งมั่นที่จะบรรลุเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ให้เร็วขึ้น หากประเทศสามารถลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากภาคพลังงานได้อย่างมีนัยสำคัญ เป้าหมายดังกล่าวก็สามารถบรรลุได้
ในปี 2565 ประเทศไทยปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เทียบเท่า 372 ล้านตัน โดย 70% หรือ 260 ล้านตัน มาจากภาคพลังงานและการขนส่ง ตามข้อมูลจากกรมการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและสิ่งแวดล้อม
อีกเหตุผลหนึ่งคือเศรษฐกิจไทยยังคงพึ่งพาการลงทุนจากต่างประเทศ ดังนั้นรัฐบาลจึงจำเป็นต้องดึงดูดบริษัทต่างชาติที่มีแหล่งพลังงานสะอาดที่เพียงพอ
นฤชน ธำรงพิยะวุฒิ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท กันกุล เอ็นจิเนียริ่ง ผู้พัฒนาพลังงานสะอาดแบบครบวงจร สนับสนุนความจำเป็นในการส่งเสริมพลังงานหมุนเวียนในแผนพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมฉบับใหม่
เธอกล่าวว่า พลังงานหมุนเวียนมีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมการลงทุนในอุตสาหกรรมใหม่ๆ ที่สามารถปูทางให้ประเทศไทยพัฒนาเศรษฐกิจดิจิทัลได้
อุตสาหกรรมเหล่านี้ได้แก่ ศูนย์ข้อมูล บริษัทเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ รถยนต์ไฟฟ้า และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อัจฉริยะ
จะเป็นภารกิจที่ยากลำบากสำหรับคณะทำงานร่างแผนพัฒนาพลังงานแห่งชาติ (PDP) เนื่องจากต้องกำหนดสัดส่วนที่เหมาะสมของพลังงานหมุนเวียน ในขณะที่ยังคงใช้ไฟฟ้าจากโรงไฟฟ้าพลังงานก๊าซ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญในการสร้างความมั่นคงด้านพลังงานในช่วงเปลี่ยนผ่านไปสู่สังคมคาร์บอนต่ำ
ความท้าทายของสัญญาซื้อขายไฟฟ้าโดยตรง (Direct PPA)
นายณทีเรียกร้องให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องพิจารณาขยายขอบเขตของนโยบายสัญญาซื้อขายไฟฟ้าโดยตรง (PPA) เพื่อตอบสนองความต้องการพลังงานสะอาดที่เพิ่มขึ้นในกลุ่มนักลงทุนได้ดียิ่งขึ้น
เมื่อปีที่แล้ว สภานโยบายพลังงานแห่งชาติ ซึ่งมีอดีตนายกรัฐมนตรี เศรษฐา ทวีสิน เป็นประธาน ได้อนุมัติโครงการนำร่องสัญญาซื้อขายไฟฟ้าโดยตรง เพื่ออำนวยความสะดวกให้ผู้ประกอบการศูนย์ข้อมูลที่ต้องการซื้อไฟฟ้าจากบริษัทพลังงานหมุนเวียนโดยตรง
การซื้อขายไฟฟ้าแบบ Peer-to-peer ในหมวดพลังงานหมุนเวียนยังคงถูกห้ามในประเทศไทย
นักลงทุนในศูนย์ข้อมูลเป็นกลุ่มเป้าหมาย เนื่องจากคาดว่าพวกเขาจะเป็นกำลังสำคัญในการพัฒนาศูนย์ข้อมูล ซึ่งกำลังเติบโตอย่างรวดเร็วในประเทศ
โครงการนี้มีกำลังการผลิตไฟฟ้า 2 กิกะวัตต์ ซึ่งเอื้อต่อการเติบโตอย่างรวดเร็วของศูนย์ข้อมูลที่ต้องการทรัพยากรจำนวนมาก
“เราต้องการให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องชี้แจงว่าสามารถเพิ่มกำลังการผลิตได้หรือไม่” นายณทีกล่าว
สำนักงานนโยบายและแผนพลังงานประเมินว่า ประเทศไทยต้องการพลังงานสะอาดมากถึง 10 กิกะวัตต์ เพื่อรองรับศูนย์ข้อมูลภายในปี 2030
นายณทีกล่าวว่า รัฐบาลจำเป็นต้องพิจารณาการขยายกำลังการผลิตภายใต้โครงการซื้อขายไฟฟ้าโดยตรง (Direct PPA) เนื่องจากอุตสาหกรรมอื่นๆ ก็ต้องการใช้พลังงานสะอาดภายใต้การซื้อขายไฟฟ้าแบบบุคคลต่อบุคคลเช่นกัน
อุตสาหกรรมเหล่านี้ รวมถึงรถยนต์ไฟฟ้า ตลอดจนอุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่ม ต่างก็มุ่งมั่นที่จะรณรงค์ต่อต้านภาวะโลกร้อน
